Vejez y enfermedad no son sinónimos. Un buen estado de ánimo y humor son aspectos clave. Así lo plantea Francisca Bertoglia en su libro ‘¿Vieja de miel o vieja de hiel?’ en el cual relata sus vivencias y percepciones en torno a esta etapa de la vida.

“Perder la sensación de ser vista, o reconocida por el entorno, ha sido la señal más potente de ingreso a la vejez, para mis amigas y para mí”, narra Francisca Bertoglia en su libro ‘¿Vieja de miel o vieja de hiel?’. Y agrega: “Las mujeres somos visibles en la calle durante el tiempo transcurrido entre el primer y el último ‘mijita rica’”.

Una gran labor y demostración de afecto es cuidar a un familiar enfermo, pero esto puede provocar un gran desgaste, tanto físico como emocional. Para evitarlo, descansar y tener actividades de recreación son algunas de las medidas necesarias.

Un cuidador debe estar a cargo de su propia vida y de la del enfermo. Así lo hizo Yolanda San Juan (77) con su marido, Arnoldo Widmer, por casi 10 años. Él sufrió un derrame cerebral que lo dejó sin poder hablar ni moverse; ella lo alimentaba a través de una sonda gástrica, se preocupaba de su higiene y le administraba los medicamentos. Reconoce que su vida se volcó completamente a él, “pero nunca fue una obligación, jamás me quejé porque lo hice feliz y con mucho amor”. Admite no haber tenido mucho tiempo libre para ella, pero nunca dejó de lado su cuidado personal. Para quienes viven una situación similar, aconseja “paciencia y amor, con eso todo se aliviana. Es ideal delegar tareas, pero es fundamental estar ahí”.

Las manchas más comunes son consecuencia del sol. Afortunadamente, la mayoría de las veces el daño es sólo estético, pero de todos modos existen tratamientos que las atenúan.

Mientras más años tiene una persona, más son los días de playa, caminatas, picnics y tardes de lectura en el jardín que lleva en el cuerpo. Como nada es gratis, tantos buenos momentos alguna consecuencia debían tener y ésas son las manchas café. Éstas comienzan a aparecer, comúnmente, a partir de los 30 años y se vuelven cada vez más tupidas a medida que pasa el tiempo.

Usar la vejez como excusa para no aprender cosas nuevas es el peor favor que un adulto mayor puede hacerse a sí mismo. En cambio, convencerse de que no hay tope de edad para los desafíos y el uso del cerebro, trae sólo satisfacciones.

TESTIMONIO

Una bisabuela llena de proyectos

Hace diez años casi todos los hijos de Carmen Délano se habían casado. Entonces, una amiga le propuso trabajar en una corredora de propiedades y ella aceptó, aunque no sabía nada del negocio. “Aprendí y al poco tiempo me independicé. Ahí hice varios diplomados de corretaje para darle más seriedad”, dice.

Un primer episodio de depresión después de los 60 años puede estar alertando la presencia de otras patologías.

Contrario a lo que se podría especular, la relación entre la edad y el aumento de los casos de depresión no es directamente proporcional. Así lo demuestra la Encuesta Nacional de Salud del año 2003. Según este estudio, el segmento de la población chilena que más se queja de síntomas depresivos no son los adultos mayores, sino las mujeres en el tramo de edad entre 25 y 44 años, con un 30% de prevalencia.